El fabricante británico busca batir el récord mundial de velocidad.

La compañía británica JCB ha anunciado este mes de mayo su regreso a las salinas de Bonneville (Utah, EE.UU.), en agosto de este año, para intentar establecer un nuevo récord mundial de velocidad en tierra utilizando motores de combustión interna de hidrógeno. Para ello utilizará el vehículo denominado JCB Hydromax, que cuenta con dos motores de hidrógeno que generan una potencia combinada de 1600 bhp (1622 CV, 1193 kW). Mide 9,75 metros de largo, 1,15 m de ancho y 1 de alto en la cabina. Es más ligero y potente que su predecesor diésel y está diseñado específicamente para aprovechar una mejor relación potencia-peso y superar la barrera de las 350 mph (563 km/h) en la pista de Bonneville, demostrando la capacidad y robustez de la tecnología de cero emisiones desarrollada por la firma.

El piloto será el legendario Andy Green, actual poseedor del récord mundial de velocidad absoluta y único hombre en romper la barrera del sonido en tierra, que volverá a ponerse al volante coincidiendo con el 20º aniversario del récord logrado por él mismo a los mandos del JCB Dieselmax en 2006 (350,092 mph), una marca que aún no ha sido superada en la categoría diésel.

Nueva fábrica en Texas

Este proyecto es el escaparate de una inversión de 100 millones de libras (unos 115 millones de euros) que JCB ha realizado durante cinco años para desarrollar motores de hidrógeno, los cuales ya están comenzando a integrarse en su línea de maquinaria pesada. Según Lord Anthony Bamford, presidente de la compañía, el objetivo no es sólo la velocidad, sino probar que el hidrógeno es una alternativa viable y potente para reducir emisiones en el sector de la ingeniería.

El anuncio se produce en vísperas de la apertura de una nueva fábrica en San Antonio (Texas, EE.UU.), reforzando su presencia en el mercado estadounidense.

JCB tiene una larga historia en desafiar los límites de la velocidad. En 2019, el tractor JCB Fastrac fue el tractor más rápido del mundo, a 135,191 mph (217,57 km/h), mientras que en 2014 la JCB GT estableció el récord mundial para la retrocargadora más rápida, a 72,58 mph (116,81 km/h).