La marca del lince celebra sus «Demo Days» en la central de República Checa.

Darío Fajardo Galván

Al igual que los vencejos visitan cada año nuestras latitudes por primavera para alegrarnos el buen tiempo con sus trinos y aleteos, sabemos que se aproxima el periodo estival a Centroeuropa porque la compañía Bobcat nos convoca a sus «Demo Days» en el campo de pruebas de Dobris (República Checa), donde muestra al mundo su alegre sinfonía de novedades de cara al año en curso. Llegado este tiempo de días largos y noches cortas, despliega su orquesta de máquinas para que el público asistente a la gala disfrute de la música de sus equipos más modernos. Este año ha congregado en el patio de butacas de su teatro central a más de 700 espectadores, entre clientes, distribuidores, proveedores y periodistas de Europa, Oriente Medio y África (EMEA), en cuyo escenario desfiló casi un centenar de equipos que fueron puestos a prueba y afinados hasta el extremo por el público asistente para extraer su simpar melodía. Sus originales novedades, los especiales conceptos de diseño y tantos productos existentes en el mercado produjo asombro y placer en los invitados de Bobcat. Si Pau Casals decía que la música es la manera divina de contar cosas hermosas al corazón, los «Demo Days» es la forma humana que tiene Bobcat de contar al mercado las cosas divinas que se fraguan en su corazón tecnológico. En el presente reportaje se lo contamos todo.

Entre el 21 de mayo y el 5 de junio de 2024 se ha celebrado en la sede central de Bobcat un concierto de categoría: los Demo Days, un acontecimiento que permite mostrar las novedades de la compañía surcoreana de origen estadounidense y probar las máquinas más modernas de su actual flota.

Sabido es que toda orquesta necesita un director que marque los ritmos y permita que todo fluya suave y melódicamente para agradar los oídos del espectador. En esta ocasión, la responsabilidad de manejar la batuta recayó en Patrik Nátr, especialista en márquetin de producto, el cual desveló la sinfonía de arpegios que trae Bobcat este año al mercado europeo, además de dar una pincelada sobre los orígenes de la empresa Doosan, fundada en Corea del Sur en el año 1896, que cuenta en la actualidad con 40000 empleados en 38 países y alcanzó en 2023 una facturación mundial de 14000 millones de dólares.

LOS «DEMO DAYS» PERMITEN MOSTRAR LAS NOVEDADES DE LA COMPAÑÍA SURCOREANA DE ORIGEN ESTADOUNIDENSE Y PROBAR LAS MÁQUINAS MÁS MODERNAS DE SU FLOTA.

Nátr hizo también un breve recorrido por la historia de Bobcat, nacida como Melroe en Gwiner (Dakota del Norte, EE.UU.), en 1947, que lanzó al mercado su primera minicargadora en 1958 y adoptó el nombre de Bobcat en el 62. En 2007, fue adquirida por Doosan y hoy cuenta con 9500 empleados en todo el mundo y sus ingresos globales se cifran en 7500 millones de dólares, de los que 1500 millones corresponden a la región EMEA, donde trabajan 2500 empleados y cuenta con más de 400 distribuidores.

Nátr desgranó por segmentos la cartera actual de productos para construcción, agricultura, jardinería e industria, repartidos en sus cuatro divisiones principales: equipos compactos, energía, manipulación de materiales e implementos.

Obertura: máquinas eléctricas
Sin embargo, aparte del director de orquesta, un concierto no elevaría lo suficiente el alma del espectador si no contara con excelentes músicos. Para la ocasión pudimos disfrutar de la imaginación del director de innovación y aceleración para EMEA, Vijay Nerva, y el virtuosismo técnico de la gerente del producto implementos, Katinka Kincses. El broche de oro de las disertaciones lo pusieron David Frodl, gerente de márquetin y comunicación, y Jeff Young, vicepresidente de ventas de Bobcat EMEA, que fue la autoridad máxima que presidió este concierto en el que, como novedad, avanzaron dos prototipos de máquinas eléctricas espectaculares que en unos años veremos danzando en los tajos urbanos: el manipulador telescópico eléctrico TL25.60e y el concepto de cargadora RogueX2, ambos presentados en la reciente feria Intermat, en París. Además mostraron la tecnología de presencia del operador, la cámara de detección de peatones y el software Digital Access de última generación, entre otras novedades.

EL MANIPULADOR TELESCÓPICO ELÉCTRICO TL25.60E Y EL CONCEPTO DE CARGADORA ROGUEX2, DOS PROTOTIPOS DE MÁQUINAS ELÉCTRICAS ESPECTACULARES QUE EN UNOS AÑOS VEREMOS DANZANDO EN LOS TAJOS URBANOS.

Claramente, no podía faltar un auditorio a la altura de la obra a representar y un año más el campus de Dobris ha sido perfecto, a treinta minutos en coche de la capital checa. En él, los asistentes pudieron deleitarse con las máquinas expuestas y manejar lo nuevo que han presentado para 2024, es decir, todo lo concerniente a la nueva gama Bobcat de unidades de manipulación de materiales, cargadoras compactas de ruedas y orugas, miniexcavadoras, manipuladores telescópicos, equipos de mantenimiento de terrenos, modelos de compactación ligera, generación de energía, implementos, etc., sacándole el máximo partido al poder consultar con los especialistas distribuidos en cada estación de prueba, como Jiri Karmazin, director del producto cargadoras de Bobcat.

Este acontecimiento, como dijo Jan Moravec, vicepresidente de producto de Bobcat EMEA, “ha permitido a los visitantes conocer de primera mano nuestras últimas innovaciones, productos, implementos y servicios, al tiempo que brinda una oportunidad única a los miembros de nuestro equipo para relacionarse con la comunidad de Bobcat”.

Movimiento por la compañía
Bobcat es una de las empresas más representativas del sector de la maquinaria compacta. Algunos incluso la identifican con el Stradivarius (el violín, no la marca de ropa) del mundo de las obras públicas. Esto no es un hito que se consiga por puro azar, sino a base de esfuerzo y demostrando al mercado durante muchos años las bondades de la marca representada por la silueta del gato montés.

LA TECNOLOGÍA «PRESENCIA DEL OPERADOR» ES UN CONCEPTO QUE ESTÁ DESARROLLANDO BOBCAT PARA EXCAVADORAS.

Pues, en medio de la República Checa se encuentra la sede central del “violín” Bobcat para EMEA, que es también la fábrica de miniexcavadoras y de cargadoras compactas de ruedas y de orugas. Pero, además, esta compañía, al formar parte del grupo surcoreano Doosan, cuenta con fábricas y almacenes en Europa (Alemania, Bélgica, Irlanda y Francia), Reino Unido (Leigh), Emiratos Árabes (Dubai), Estados Unidos (Gwinner, Bismark, Statesville, Litchfield, Wahpeton y Johnson Creed), India (Chenai y Bangalore), China (Yantai y Suzhou) y Corea del Sur (Incheon).

Este año se ha producido un rebranding de algunas máquinas que pasan a formar parte del equipo Bobcat, de modo que la maquinaria compacta de manipulación de materiales y de generadores portátiles de Doosan y los cortacéspedes de las marcas Steiner y Ryan pasan a ser responsabilidad de Bobcat, con la consecuente mejora en el seguimiento post-venta de estos productos. Patrik Nátr señaló que este cambio aporta importantes beneficios al cliente, tales como una experiencia postventa más consistente, un aumento de los estándares en la garantía, extensión de la garantía de los productos, distribuidores mejor preparados y un aumento del valor de reventa.

Igualmente, esta estrategia de mercado aumentará la conexión con el cliente por la parte emotiva que genera una marca como Bobcat, mejorará la eficiencia de márquetin al cubrir cada producto bajo el ADN de la marca, ofrecerá más claridad a los clientes en cuanto a la solución de problemas y sitúa a Bobcat en posición perfecta para seguir fortaleciéndose en el liderazgo de las compactas.

Interludio: los modelos conceptuales
Como si de un pizzicato se tratara, Nátr nombró dos máquinas y varios elementos de seguridad que se encuentran en fase conceptual, como señalamos anteriormente. El manipulador telescópico eléctrico TL25.60e será el primero de su clase en la compañía capaz de elevar cargas de 2,5 toneladas hasta la altura de 6 metros con un rendimiento equivalente al de un motor diésel. Se compondrá de tres corazones eléctricos separados que, junto con la transmisión hidrostática, mejorarán la eficacia y rendimiento. Podrá alcanzar una velocidad de 25 km/h pero con menor contaminación acústica y gran versatilidad. El TL25.60e es ya algo más que un concepto, puesto que en estos días de demostraciones Bobcat los visitantes tuvieron la oportunidad de verlo en movimiento y escuchar su estruendoso silencio –valga el oxímoron– al avanzar por el campo de pruebas con el sigilo de un fantasma en cuaresma.

Por su parte, la cargadora compacta RogueX2 es una máquina autónoma y 100% eléctrica que se ha diseñado para experimentar con las tecnologías desa - rrolladas por Bobcat tratando de marcar el futuro de las cargadoras. Vijay Nerva, director de innovación, durante el transcurso de los Demo Days de Bobcat señaló que esta máquina “no produce emisiones gracias a su batería de iones de litio, su sistema de accionamiento eléctrico y su cinemática de elevación e inclinación accionada eléctricamente sin sistema hidráulico”. Se trata de una versión mejorada de la máquina que presentó la compañía por primera vez en la feria Conexpo- Con/Agg, en Las Vegas, el año pasado, con ruedas en lugar de orugas para optimizar el tiempo de funcionamiento de la batería eléctrica y unos motores de flujo axial para una mayor tracción (ver recuadro en la página anterior).

«DIGITAL ACCESS» ES UN SISTEMA QUE PERMITE UTILIZAR LOS SMARTPHONES COMO LLAVES PARA ACCEDER A DETERMINADAS MÁQUINAS, SUSTITUYENDO LOS CÓDIGOS DE ACCESO Y FACILITANDO LA IMPLEMENTACIÓN AUTOMÁTICA DE PERFILES DE USUARIO ANTES DEL TRABAJO.

La visión del operario es un elemento primordial para la seguridad y la eficiencia de las labores operativas, por lo que la tecnología de pantalla Oled transparente (T-Oled) de Bobcat, desarrollada junto con LG y BSI Research, es un hito en este campo. Esta tecnología ya fue presentada en los Demo Days de 2023, pero este año han mostrado su evolución, añadiendo nuevas funciones que mejoran la reducción de distracciones, mejorando la claridad, visibilidad y capacidad de respuesta. Además, están trabajando en la implementación de simulaciones de realidad virtual a tiempo real. Vijay Nerva comentó que “el futuro está en la tecnología”, y que su pretensión es que el siguiente paso en la evolución será poder elaborar máquinas que se controlen con gafas de realidad virtual, como las Apple Vision Pro, o, un paso más allá, autónomas al estilo de Tesla.

Otro elemento en proceso de desarrollo que presentaron fue la tecnología presencia del operador, un concepto que se está desarrollando actualmente para modelos de excavadoras, que consiste en una cámara 3D de tiempo de vuelo (ToF) que supervisa los movimientos del operario y de sus interacciones con el entorno de la cabina. Evita acciones involuntarias de la máquina garantizando más seguridad, especialmente en espacios de trabajo reducidos. Puede detectar la presencia de varios ocupantes y reconocer cuándo se suelta el joystick.

A nivel de cámaras de seguridad, mostraron también la última versión de la cámara de detección de peatones de Bobcat, un hardward con un software aparejado que es capaz de diferenciar a las personas y su entorno gracias a una inteligencia artificial, eliminando alertas innecesarias a los operadores. Detecta a las personas independientemente de su posición y postura, incluso cuando están sólo parcialmente visibles. Todo un avance en temas de seguridad.

Como allegro final, se mostró el software Digital Access, sistema que permite utilizar los smartphones como llaves para acceder a determinadas máquinas, sustituyendo los códigos de acceso y facilitando la implementación automática de perfiles de usuario antes de iniciar el trabajo. A los gestores de flotas esta utilidad les facilita bloquear ciertas funciones o implementos, según los conocimientos de sus operarios.

Sinfonía: más novedades
En todo concierto los espectadores están deseando que llegue el gran momento, cuando el artista, el grupo o la orquesta comienzan a tocar los temas más conocidos y bailables. En los Demo Days este momento llegó y todos pudieron disfrutar de exprimir las características de las máquinas al máximo. Tanto los grupos de distribuidores como los potenciales compradores le dieron un repaso a las máquinas que están en la flota desde hace tiempo y, sobre todo, a las nuevas incorporaciones. Algunos asistentes estaban tan absortos y encantados que se pasaron horas cambiando de sitio los montículos de arena, abriendo zanjas, subiendo rampas escarpadas y haciendo cabriolas como si llevaran toda la vida montados en esas nuevas máquinas que acababan de ser presentadas.

Atractiva por su conducción es la familia de las cargadoras compactas, que está de enhorabuena gracias a la llegada de los nuevos modelos S630 y S650 Stage V de la serie M. Estos dos equipos cuentan con motores D24 y sistemas de inyección de carburante Bosch que ofrecen un mayor rendimiento, cumpliendo con las estrictas normativas de emisiones de la Unión Europea.

Igualmente, los asistentes pudieron ver y manejar la nueva gama de manipuladores telescópicos giratorios de Bobcat, con cabina panorámica patentada. La novedad: nueve modelos Stage V con alturas de elevación que van desde los 18 hasta los 39 metros, y otros cuatro Stage IIIA con alturas de elevación entre los 18 y los 26 metros. Los primeros equipos se orientan al mercado europeo, mientras que los segundos buscan su hueco en Oriente Medio y África.

BOBCAT ES UNA COMPAÑÍA COMPROMETIDA CON SUS CLIENTES ANTES, DURANTE Y DESPUÉS DE LA VENTA DE SUS EQUIPOS. BUSCA MEJORAR AÑO TRAS AÑO SUS MÁQUINAS.

Uno sabe que ha estado en un gran concierto cuando sale cargado de energía y queriendo bailar toda la noche; Bobcat tiene el remedio. Los generadores PG40 y PG50 son las nuevas unidades que representan el avance en las soluciones de energía portátil al ofrecer un aparato de rodadura opcional, que facilite el transporte, o el calor líquido, un sistema de gestión de baja carga que busca reducir el tiempo de inactividad. Ambos modelos constan de motores HDI D24 Stage V que aportan más potencia con menos consumo de carburante.

Como notas finales en ese crescendo que fueron los Demo Days, hizo aparición el compresor de aire PA12.7v, un portátil de presión variable de lo más versátil que cuenta con un sistema Flex- Air que proporciona un rango de entre 5,5 y 12,1 bares, aportando un flujo al aire libre entre 5,2 y 7 m3/min, adecuado para una amplia gama de aplicaciones.

El encore final
Hemos nombrado la sinfonía de novedades de este año y los desarrollos futuros que se presentaron en estos Demo Days, pero no podemos dejar pasar esos acordes sueltos que endulzaron y engrandecieron el evento: los implementos y el resto de máquinas de la flota de Bobcat. Se pudo ver en acción implementos de fresado que podían desgastar el suelo hasta una profundidad de 40 cm, barredoras customizables con plástico o metal de diferentes diseños abiertos y cerrados, zanjadoras que pueden atravesar hasta trozos de acero que se encuentre enterrado en el suelo y todo un sistema informático que permite a las máquinas niveladoras trabajar de forma automática, reduciendo los riesgos y los errores.

Podemos decir sin equivocarnos que la melodía de Bobcat es segura, ecológica y eficiente. No es un canto de sirena que acaba estrellándose contra las rocas del mar, sino que se trata de excelente música de una compañía comprometida con sus clientes antes, durante y después de la venta de sus equipos, que busca mejorar año tras año sus máquinas para ofrecer al mercado lo mejor del momento. Bobcat comenzó en 1958 siendo un lince y hoy es un guepardo al que no hay quien alcance en la carrera tecnológica.

Bobcat eléctrico sin sistema hidráulico. Rogue X2, el futuro

Para el mercado del futuro, Bobcat ha presentado el nuevo concepto de cargadora conceptual RogueX2, totalmente autónoma y sin cabina, que ofrece una visión de lo que la empresa está desarrollando para el sector de la construcción del mañana, productos que proporcionarán a los clientes soluciones aún más novedosas y productivas. Desarrollada a partir del concepto RogueX, la RogueX2 es la segunda iteración del sistema original, que fue presentado en la feria Conexpo de Las Vegas el año pasado. La RogueX2 ha debutado en Europa este mes de abril en la feria Intermat de París, exhibida de manera estática en el stand de la marca del gato montés.

Se trata de una máquina conceptual totalmente eléctrica y autónoma de cero emisiones que cuenta con una batería de iones de litio, un sistema de tracción eléctrico y una cinemática de elevación e inclinación de accionamiento eléctrico sin sistema hidráulico. Específicamente diseñadas y fabricadas sin cabina, las máquinas conceptuales RogueX2 y RogueX abordan los retos de la escasez de mano de obra al eliminar la necesidad de contar con un operador. También proporcionan el modelo de cómo diseñar y optimizar las máquinas de trabajo del futuro para las nuevas tecnologías.

En la RogueX2, el motor de combustión interna (ICE) se sustituye por un tren motriz eléctrico para proporcionar la potencia y el accionamiento. Esta máquina también elimina por completo el sistema hidráulico, incluidos todos los conectores, manguitos, conductos hidráulicos y acoples que son puntos de fallo comunes. La ausencia de sistemas hidráulicos y fluidos en su diseño no sólo reduce las emisiones de los ICE sino que minimiza la contaminación acústica y todo tipo de contaminación ambiental.

La cargadora RogueX original se diseñó con orugas y utiliza cinemática de grupo de trabajo avanzada para ofrecer una funcionalidad única que combina capacidades de elevación de recorrido vertical, radial y variable en una sola máquina. En cambio, la RogueX2 está diseñada con ruedas para optimizar el tiempo de funcionamiento de la batería eléctrica. También cuenta con motores de flujo axial, que proporcionan a la máquina un increíble esfuerzo de tracción. La unidad ofrece una mayor potencia de salida para aplicaciones exigentes, como nivelar, excavar o accionar implementos.