Víctor Barrientos Boccardo | Ingeniero Civil Mecánico

En la revisión de variadas decisiones empresariales asociadas al mantenimiento se puede apreciar que estas han resultado perjudiciales para las empresas en los ámbitos económicos, las disponibilidades y confiabilidades de sus equipos, debilitando los procesos de gestión y el prestigio de la compañía. Al revisar los antecedentes existentes y que sirvieron de fundamento para la toma de decisiones podemos encontrar sustentos de ingeniería débiles, e incluso en algunas ocasiones estas han sido ejecutadas contra todos los antecedentes técnicos disponibles en su momento. Lo anterior, nos lleva a reflexionar y preguntarnos: ¿cómo las personas toman sus decisiones?, ¿las personas toman decisiones de formas racionales o emocionales? Para responderlas surge el presente trabajo de recopilación bibliográfica que pretende abordar de forma muy general cómo nuestro cerebro realiza la toma de decisiones y que descubrimientos ha realizado la neurociencia al respecto.

Neurociencia

Una de las variadas definiciones para esta disciplina viene dada por la RAE (Real Academia Española) que indica que es la ciencia que se ocupa del sistema nervioso y todos sus aspectos, como su estructura y funciones; y cómo sus diferentes elementos interactúan dado lugar a las bases biológicas del conocimiento y la conducta. En el entendimiento de las conductas está nuestro punto de interés.

Las neurociencias tienen la función de aportar explicaciones del comportamiento de las personas en términos de la actividad del encéfalo. Su tarea central es explicar cómo actúan millones de células nerviosas individuales en el encéfalo para producir el comportamiento de las personas y cómo, a su vez, estas células están influenciadas por el medio ambiente y las conductas de otros individuos.

El cerebro humano ha desarrollado un proceso de toma de decisiones que en la mayor parte de las veces se realiza considerando estos cuatro elementos: a) es automático, b) no llega a la conciencia, c) es guiado por las emociones y memorias previas, y d) cambia según el contexto. El cerebro tiene un ámbito emocional y otro racional, pero muchas veces prevalece el ámbito emocional sobre el racional con el objetivo de facilitar y guiar las decisiones humanas. Sin embargo, lo que sí hacemos racionalmente es justificar la decisión que fue llevada por la emoción.

Sesgos cognitivos y la toma de decisiones

Según la definición de la RAE, los sesgos son errores sistemáticos en que se puede incurrir al hacer un análisis, seleccionando o favoreciendo unas respuestas frentes a las otras. Estos errores son siempre involuntarios y están coligados a un efecto psicológico que produce una desviación en el procesamiento mental, lo que lleva a una interpretación ilógica de la información disponible, este efecto se conoce como sesgo cognitivo.

En el trabajo de investigación sobre las finanzas conductuales desarrollado por el profesor Dr. Thorsten Hens y Msc. Anna Meier, en colaboración con la Universidad de Zúrich, se identifican quince sesgos que inciden en nuestras decisiones financieras. En la tabla al final del artículo se indican algunos ejemplos de estos sesgos cognitivos aplicados al mantenimiento minero y cómo se pueden contrarrestar.

Conclusiones

Las decisiones en mantenimiento, así como las decisiones financieras, no están exentas de dificultades e influenciadas por nuestras creencias, experiencias y formas de pensar, por lo que un mejor entendimiento de cómo el cerebro procesa esta información permitirá identificar sus sesgos cognitivos y contrarrestarlos, lo que será un gran aporte en su desenvolvimiento personal y profesional.

En general, la forma de contrarrestar nuestros sesgos cognitivos en la toma de decisiones está dado por la realización de variadas acciones de forma simultánea; cuestionar nuestras propias creencias, realizar un análisis con fundamentos técnicos y económicos de nuestras decisiones, evaluar los riesgos y si es necesario utilizar herramientas estadísticas, tomar en consideración el punto de vista de otros, contar con una visión amplia de los procesos y el contexto dentro y fuera de la compañía, contar con un conocimiento real de sus capacidades y de la organización, y evitar tomar decisiones rápidas de tipo emocional para dar el tiempo a su cerebro analítico para que aporte lo suyo en el proceso.